Space Domination - rozhovor s adminem

Zdravím čtenáře serveru on-game. Jmenuji se Tomáš "Glee" Feige a jsem studentem magisterského programu Aplikovaná Informatika na VŠE v Praze. Mezi mé největší záliby patří mimo hledání smyslu života, vesmíru a tak vůbec především tvorba, správa a zlepšování mé webové sci-fi hry SpaceDomination. Na té mě ostatně mohou čtenáři nalézt pod přezdívkou Glee Allmighty - čas od času si zahraju i aktivně, takže mají šanci mě vyzvat na galaktický souboj...

SpaceDomination patří mezi klasické Persistent-Browser-Based hry, čili k jejich hraní stačí opravdu pouze internetový prohlížeč (žádné pluginy pro Flash a podobně). Herním žánrem se jedná o vesmírnou sci-fi strategii, kde se hráči podílí na ovládání fiktivního světa z daleké budoucnosti a jejich říše se neskládají pouze z měst a států, nýbrž i z celých planet, hvězdných soustav a galaktických Sektorů. Čas v tomto světě běží semi-reálně, tzn. většina herních akcí a rozhodnutí nabývá platnosti okamžitě, ale některé (jako zisk surovin nebo technologický pokrok) probíhají "skokově" každou hodinu v tzv. "Přepočtech". Z dlouhodobého hlediska je pak hra rozdělena do oddělených věků o délce 90-100 dní, tedy něco kolem 3 měsíců. Pak je svět vyhodnocen, zreastartován a obří galaktická bitva může začít nanovo.

Stál jsem u vzniku prvních webových her u nás, hrál jsem první verze Red Dragonu, Webgame i Dark Elfa, aktivně asi rok vedl Fremeny na Duně on-line (budiž jí Internet lehký) a přičichl i k řadě dalších. Ač mě všechny tyto hry bavily, "něco" mi u každé z nich vždy chybělo. Když jsem poté založil a asi 3 roky vedl informační portál ze světa MMOG - Virtualife.cz (R.I.P.), dostal jsem nápad své zkušenosti zúročit a vytvořit "ultimátní webovou hru", která by si vzala to dobré ze všech zmíněných her, přidala něco navíc a běžela pak jako součást Virtualife. Realita se sice trošku odklonila od původního plánu, Virtualife zaniklo a já skončil u SpaceDomination "na plný úvazek", ale cíl vytvořit #1 českou hru zůstal.

Po kódové stránce jsem celou hru psal já, s grafikou sem tam někdo vypomohl. Základní myšlenku vlastní hry jsem měl v hlavě už od hraní Red Dragonu v roce 2001, ale skutečné obrysy se začaly rýsovat někdy kolem roku 2003. Tou dobou jsem také začal pracovat na prvotní alfa verzi, kterou pak na "obří" mapě Galaxie o 100 planetách testovalo asi 20 lidí (aktuální Galaxie obsahuje skoro 10 tisíc planet). Vývoj pak oficiálně skončil v dubnu tohoto roku, kdy jsem se veřejně zařekl, že už nepřijdou žádné další systémové změny a "vychytávky". Současná podoba - alespoň po programové stránce - je tedy již finální. Dochází pouze k odlaďování grafického vzhledu a případnému aktualizování zastaralých částí kódu (musíme jít s dobou).

Už jsem říkal, že se snažíme jít s dobou. Prvotní verze hry bylo prakticky čisté PHP (na výstupu pak HTML 4.1 a CSS 1), ale postupně se do kódu začaly vkrádat prvky JavaScriptu, XML, CSS 2 a v současnosti už je to tak 50:50 PHP a AJAX - snažíme se redukovat plné obnovování stránek a zvýšit tak komfort uživatelů.

Jak už jsem zmiňoval, prvotní myšlenkou bylo spojení silných stránek tehdejších velkých hráčů na českém trhu a odstranění jejich slabin. SpaceDomination proto svým hráčům mimo jiné nabízí podrobnou grafickou herní mapu, víceúrovňový trh a obchod či široký prostor pro politiku a diplomacii na mezi-alianční i mezi-stranické úrovni. K tomu navíc přidává technologický strom o takřka 200 různých vynálezech, propracovanou ekonomiku jednotlivých planet a říší (nestačí jen tupě naklikat pár budov a suroviny začnou zázračně plnit pokladnice, je potřeba pečlivě vyvažovat několik různých ukazatelů a reagovat na řadu faktorů), naprosto rozdílné politické systémy herních stran (své si najde demokrat i diktátor) a především plně grafické bitvy armád, kde spolu bojuje až 12 různých jednotek u každé strany (žádná změť textu a čísel, jsme ve 21. století).

Nutnost zásadní (grafické) změny vyplynula sama z požadavků kladených dnešní dobou (a především tvrdou zahraniční konkurencí). Už dávno nikoho neoslní tabulky a hromady čísel. S rozvojem Internetu a technologií obecně se posunula i cílová skupina webových her - z vysokoškolských studentů na žáky středních (a základních) škol. A těm už nostalgie osmibitů vůbec nic neříká a vyžadují grafiku srovnatelnou s klasickými PC hrami.

Hlavní designové prvky jsou společnou prací mě a několika dalších lidí, kteří tu a tam přispěli svojí troškou. Na řadě míst jsou však - bohužel - stále ještě použity nejrůznější artworky a koncepty z webových galerií. Ale stále na tom pracujeme, naším cílem je 100% vlastní a původní grafika, jakou si SD určitě zaslouží.

Hlavní přednosti už jsem stručně vypíchl, tak to ještě trochu rozvedu - v posledních letech můžeme v žánru webovek spatřovat určitý trend zjednodušování herního mechanismu, kde jsou hráčům nabídnuty sice graficky velice pěkně vyvedené produkty, ale jen se značně omezenými možnostmi "kdy a kam kliknout". Hra tak více připomíná kecací kroužek, kam se člověk přihlašuje spíše kvůli "kamarádům" než kvůli samotné hře. V tom jsou experti především Němci, kteří nás posledních 5 let bombardují 156ti variantami téhož - vymazlená roztomiloučká (nebo naopak "děsně hustá" - záleží na cílové skupině) grafická skořápka, ale pod ní je jen prázdná dutina, která hráče degraduje na úroveň nižších primátů... Ve SpaceDomination se snažíme jít proti tomuto proudu, protože věříme, že se mezi uživateli Internetu stále najdou lidé, kteří by si rádi zase jednou pořádně zahráli a ne jen tupě (a hlavně stále a stále stejně) klikali. Ve světě SD proto hráč nemá nijak pevně dané hranice či koleje, kterým by musel přizpůsobovat svůj styl hry. Naopak - SD se přizpůsobí individuálním potřebám hráčů, každý "se v něm najde".

Asi hlavním důvodem je prakticky nulová propagace. Většina současných "senior" hráčů se mi přiznala, že přišli na SpaceDomination omylem, když hledali něco úplně jiného. A je sice hezké, že kdo k nám "zabloudil", už u nás zůstal (až na výjimky se lidé stále i po letech vrací a znovu a znovu hrají), ale přirozeně se to nemůže ani zdaleka srovnávat s masivní reklamní kampaní německých společností, které doslova zaplavují Internet bannery na své produkty. Ale děláme co můžeme a stále věříme ve světlejší zítřky. Další problematickou stránkou SpaceDomination je jeho složitost. Vytvořit komplexní svět takřka bez hranic si přirozeně vybralo svou daň a SD tak rozhodně není jednoduchá hra. Teoreticky by to sice problém být neměl, neboť je hráč již od počátku veden "za ručičku" prostřednictvím interaktivního Tutoriálu a ve hře je přátelský a sdílný kolektiv lidí včetně řady zkušených veteránů zakládajících speciální aliance pro nováčky, ale praxe nám bohužel ukazuje opak. Většina nováčků - nejspíše zvyklá z německých klikaček - Tutoriál zruší, nabídku pomoci odmítne a poté začne bloumat rozsáhlým interface v očekávání jedné budovy, dvou jednotek a velkého zlatého nápisu "Jsi dobrý, tak hlavně seď, klikej a brzy budeš nejlepší". Je jasné, že tito lidé u SD příliš dlouho nevydrží...

Ačkoliv byl vývoj hry oficiálně ukončen, stále je samozřejmě co zlepšovat a dolaďovat. Všichni členové Staff Teamu se úzkostlivě snažíme především udržovat ve hře rovnováhu. Široká paleta možností, které mají hráči k dispozici, totiž přirozeně vybízí k hledání nějaké "ultimátní zlaté cesty" (bohužel často prostřednictvím využití nějaké systémové skuliny), která by představovala ideální způsob rozvoje. A toto je třeba neustále hlídat, neboť právě fakt, že žádná cesta není špatná a každý hráč tak může rozvíjet svoji říši vlastním způsobem, je dle mého názoru jedním z hlavních pilířů SpaceDomination.

Posledních pět let je česká scéna válcovaná tituly z Německa. Hlavní nápor v prvních letech přežila jen opravdu hrstka tuzemských her a ani ty neodešly z bitvy bez šrámu (v podobě snížené hráčské základny). Na všem lze ovšem nalézt klady. Zpracoval jsem (a před nedávnou dobou i obhájil) na toto téma svou bakalářskou práci a osobně se dívám na budoucnost české webové scény s mírným optimismem. Drtivá porážka, jakou tuzemští producenti zažili při úvodní německé invazi, totiž rozhýbala zdejší stojaté vody a probudila otupělé provozovatele z letargie. Řada z nich sice zmizela v propadlišti dějin, ale někteří se pustili do inovací svých zastaralých her či dokonce do vývoje zcela nových. A především díky naší pověstné české tvořivosti se domnívám, že máme stále ještě šanci německý náskok dohnat a stanout jim bok po boku jako rovnocenní konkurenti...

Pokud hrajete nějakou webovou hru a alespoň jedenkrát ve vás zahlodal červíček pochybností, jestli "tohle" máte opravdu zapotřebí a někde náhodou není nějaká záživnější hra, která nebude "pořád o tom samém", tak byste měli zkusit SpaceDomination. Třeba budete příjemně překvapeni, jak také může vypadat webová hra a co všechno může svému hráči nabídnout. Vám ostatním, webovými hrami dosud nedotčeným, bych vzkázal, abyste si zbytečně nekazili dojem z tohoto žánru zkoušením zahraničních klikaček a raději se registrovali do pořádné, kvalitní, české webovky. Určitě neprohloupíte...

Taky děkuji a k předchozí odpovědi dodávám: Lidi, čtěte on-game, čerstvější a kvalitnější informace ze světa webových her jen těžko někde dostanete. Sayonara...

Odkaz na hru: http://www.spacedomination.eu.